Была гроза. Шел проливной дождь. Порывистый ветер яростно бился в закрытые ставнями окна домов. По вымощенным камнем улицам старого города торопливо шагал человек. Он был одет в черное: черный тонкий свитер, черная кожаная куртка, черные джинсы, черные байкерские ботинки – и почти растворялся в бездонной ночи. Лишь редкие вспышки молний выхватывали из тьмы его строгий силуэт. Обычно при ходьбе он несильно прихрамывал, но сейчас, когда он спешил, это не было заметно. В темноте над его головой с грохотом сходились тучи. Потоки воды низвергались с небес, но на его одежду не упало ни одной капли, как будто какой-то невидимый гигант держал над ним невидимый зонт. Этим гигантом был он сам, Рирден Гриффитт: друид, пьяница, обманщик, вор, а теперь еще и убийца. Восемь лет назад, когда Гриффит только прилетел в Дублин, он был удивлен. В городе почти все время шел дождь. Поначалу это забавляло Рирдена, позднее стало раздражать, а еще позднее он привык. Но сегодня он был рад дождю. Необходимость держать в уме магическую формулу не давала ему сосредоточиться на других, менее приятных мыслях о безжизненном теле Фионы, которое успеет окоченеть и высохнуть к тому времени, как его найдут сотрудники гарды, и о камне, стоившем их дружбы и ее жизни, он приятно оттягивал правый карман куртки. О содеянном друид не жалел. Будь у него возможность вернуться в прошлое, он бы поступил в точности также. Тем не менее, где-то в уголке его разума вновь набирало силу то неопределенное неприятное чувство, которое он испытывал всякий раз, когда ради достижения цели ему приходилось совершать малое зло. С Фионой Рирдена связывали пять лет знакомства, две проведенные вместе ночи и сотни удачных сделок, но все же ее смерть была для него чем-то незначительным, чем-то, с чем он готов был смириться – приемлемой потерей, оправданной жертвой. Как же он сумел настолько ожесточиться, а главное – когда?

*** Он заметил их краем глаза. Ослепительная молния рассекла небо и высветила этих двоих, сошедшихся в схватке в тесном проходе между двумя домами. Рирден ускорил шаг и прошел мимо. Порше 77 года выпуска (цвет, если верить документации, «земляной зеленый», но Рирден предпочитал считать его оливковым) ждал его в квартале отсюда. Он вымотался, смерть Фионы опустошила его морально. Все, чего он желал – приехать домой, рухнуть в постель и проспать сном без сновидений хотя бы два дня. Их схватка не была его проблемой, а чужие проблемы не должны были интересовать человека, который только что хладнокровно убил собственного друга. Однако он развернулся и в мрачной решимости зашагал обратно к проулку. Капли дождя падали ему на лицо, но потом мир вокруг Рирдена застыл, словно кто-то нажал «паузу»: дождевые капли повисли в воздухе, ветер исчез, Невидимый и его жертва неподвижно замерли и только друид продолжал двигаться. Он привычно встряхнул правую руку, ожидая, что кинжал скользнет в ладонь. Семь лет прошло, а он все не мог привыкнуть к тому, что он больше не правша. Рирден повторил тот же фокус с другой рукой. Рукоять кинжала плавно легла ему в руку. Перевернув кинжал, он направил лезвие на противника и с размаху вонзил его под ребра Невидимому уроду, туда, где, как он предполагал, могло находиться сердце, вытащил и снова вонзил – один раз, второй, третий. Лезвие снова и снова входило в плоть, не встречая сопротивления. Закончив, Гриффит с сомнением посмотрел на объемную перепончатую руку, которой фейри сжимал горло девушки. Не было ни единого шанса, что он сможет ее отрезать. Тем временем мир вокруг него медленно приходил в движение. Рирден вернул кинжал в ножны. Он уже достаточно помог. Развернувшись, друид быстрым шагом вышел из переулка, пересек улицу, сел на каменное крыльцо, откуда был хорошо виден закоулок, в котором он оставил фейри и девушку, и стал наблюдать.

Отредактировано Riordan Griffith (2012-10-17 00:15:37)